Усилитель Audio Research Reference 160M был разработан в течение двух лет. При его создании особое внимание уделялось не только начинке, но и внешнему виду устройства. Новинка визуально сочетается с предусилителем REF6, а через прозрачную лицевую панель видны светящиеся лампы KT150. По сравнению с предыдущими моделями, усовершенствованная топология нового усилителя включает меньшее количество, но более качественных компонентов в сигнальном тракте. Также он оснащен режимами ультралинейной и триодной работы, автоматическим смещением, контролем и защитой выходных ламп, а также другими полезными функциями.
В ультралинейном режиме мощность Audio Research Reference 160M составляет 150 Вт, в триодном - 75 Вт. На входе используется пара ламп 6H30, а на выходе - четыре лампы KT150. Усилитель также совместим с другими вариантами ламп, такими как 6550, KT88 и KT120. Для их охлаждения в защитный кожух встроен вентилятор. Блок питания использует мощный силовой трансформатор с емкими конденсаторами, обеспечивая колоссальный ток для динамичных пассажей и глубокого, мощного баса.